Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les métaux lourds pourraient être un risque pour votre santé ? En raison de l’augmentation des activités humaines telles que les processus industriels, l’élevage et la production alimentaire, les inquiétudes concernant la contamination des métaux lourds dans notre environnement devraient augmenter.
Le problème est vaste, nous sommes tous confrontés à un risque latent d’exposition. Lorsque l’un de ces éléments entre en contact avec notre corps, il peut déclencher des maladies, mettant en évidence des atteintes aux organes vitaux, cancer et finalement la mort.
Les rois du poison pourraient se trouver dans l’eau potable
La principale source d’exposition aux métaux lourds, comme l’arsenic ou l’uranium, est l’eau potable contaminée qui est utilisée dans la construction, la pyrotechnie, la métallurgie, l’agriculture et qui se trouve donc dans les produits d’origine animale et les céréales.
L’intoxication aux métaux lourds commence par des symptômes généraux non spécifiques (malaise général, fatigue, maux de tête, vertiges, fièvre, nausées, vomissements et douleurs abdominales). Cela progresse avec du sang dans l’urine jusqu’à ce que la miction ne soit plus possible.
À long terme, la peau change de couleur, les globules rouges sont détruits et des cancers peuvent se développer (peau, poumon, foie, rein, vessie). D’autres problèmes de santé apparaissent comme l’infertilité, les problèmes cardiaques ou encore les lésions cérébrales.
Autrement dit, les métaux lourds présentent de nombreux risques pour la santé humaine. Et cela surtout s’ils sont présents dans l’eau que nous buvons chaque jour à une concentration élevée. L’uranium s’accumule dans le corps et endommage les organes. C’est pour cela qu’il est important d’investir dans le traitement de l’eau potable et de mettre en place des méthodes pour adsorber de l’uranium efficacement.
Les dangers de la mer
Le mercure se trouve principalement dans les crustacés. Il est également utilisé pour créer des instruments quotidiens tels que des thermomètres, des ampoules, des insecticides, des pigments rouges dans les peintures, entre autres. Les premières manifestations de l’intoxication au mercure sont une irritation pulmonaire, une irritation des yeux, une éruption cutanée, des vomissements et une diarrhée.
À long terme, elle peut entraîner une maladie rénale chronique, des troubles du comportement, de l’humeur et du sommeil. Chez les enfants, le tableau est similaire à celui des adultes, il comprend généralement des maux de tête, des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, une insuffisance pondérale à la naissance et les troubles mentionnés ci-dessus.
Le dangereux éclat des ustensiles de cuisine
Le chrome est l’élément le plus abondant à la surface de la Terre, utilisé dans les ustensiles de cuisine, la céramique, la tannerie, les colorants, les textiles, la préservation du bois, entre autres. On le trouve dans des aliments comme les fruits, les légumes, les levures, la viande, les fruits de mer et les céréales. Il existe une grande variété de formes de chrome.
L’une des principales formes d’exposition est l’ingestion d’aliments en conserve ou l’utilisation d’ustensiles de cuisine en acier inoxydable. L’homme peut également être contaminé par absorption cutanée ou par inhalation. L’intoxication au chrome peut avoir des manifestations telles que des vomissements, diarrhées, indigestion, maux d’estomac, douleurs abdominales, réactions allergiques et des éruptions cutanées.
Par inhalation, il peut y avoir de la toux, des irritations et saignements du nez, des problèmes respiratoires, etc. À long terme, le chrome affaiblit le système immunitaire. Pour plus d’informations à ce sujet, vous pouvez consulter cette fiche d’information à l’intoxication au chrome.
Le plomb se cache dans les jouets
Le plomb a de multiples utilisations aujourd’hui, les plus courantes étant les pièces de rechange électroniques, les munitions et les projectiles, les jouets, le verre, les équipements sportifs, les matériaux de construction et les conteneurs pour substances corrosives.
Deux principales formes d’exposition ont été identifiées : inhalation et ingestion. L’intoxication débute par des symptômes tels que nausées, vomissements et douleurs abdominales. Le risque est lié au temps d’accumulation du métal dans le corps. À long terme, les troubles du comportement et de l’apprentissage surviennent surtout chez les enfants.
Le dangereux métal blanc
Le cadmium est présent dans les particules dans l’atmosphère et les engrais. Le tabagisme est une source importante d’exposition par voie respiratoire. L’exposition par inhalation peut provoquer des effets inflammatoires sur les poumons et les reins. À long terme, il y a aussi des risques de cancer.
En conclusion, même si nous sommes en contact avec des métaux lourds, nous ne sommes pas conscients qu’ils sont là et qu’ils peuvent nous rendre malades. Il s’agit d’une situation préoccupante à laquelle on accorde peu d’attention.
Plus de stratégies doivent être mises en place pour gérer cette problématique avec la mise en œuvre de législations qui impactent les industries, en réalisant une gestion optimale des déchets et une meilleure analyse de la population qui pourrait être exposée à ces métaux.
Il est important que les contaminants ne soient plus rejetés dans nos lacs et nos rivières, pour que nous puissions obtenir un meilleur contrôle de la qualité des aliments, de l’eau et des produits que nous consommons tout en remédiant aux écosystèmes endommagés.